NASA опубликовало наиболее подробные снимки межзвездной кометы 3I/ATLAS, что подтвердило отсутствие опасности для Земли и опровергло широко циркулировавшие в сети версии о ее «инопланетном» происхождении. Объект полностью соответствует признакам обычной кометы и лишь пролетает через пределы Солнечной системы. Информацию опубликовали 19 ноября в журнале Popular Science.
Как поясняется в материале, 3I/ATLAS стала третьим межзвездным телом, когда-либо зафиксированным астрономами. Она движется со скоростью более 130 тыс. миль в час и окружена выраженным газопылевым облаком. Серия снимков получена сразу несколькими инструментами: телескопами JWST и Hubble, аппаратом LUCY, а также орбитальными миссиями MAVEN и STEREO-A.
По мнению ведущего специалиста по малым телам Солнечной системы доктора Тома Статлера, открытие расширяет представления ученых о разнообразии межзвездных объектов. Он подчеркнул, что комета «раздвигает рамки привычного» и дает исключительную возможность изучить вещества, сформировавшиеся в иной планетной системе.
В NASA уточнили, что объект не подлетает к Земле ближе 170 млн миль, хотя в октябре прошел на расстоянии 19 млн миль от Марса. Спектроскопия MAVEN позволила проследить химический состав кометы и зафиксировать образование водорода в те моменты, когда солнечный свет испаряет водяной лед с поверхности ее ядра.
Исследователи также отреагировали на недавние сообщения о якобы «изменившемся цвете» объекта. Анализ показал, что наблюдаемое явление объясняется увеличением яркости при приближении к Солнцу, тогда как сама 3I/ATLAS «отчетливо голубее Солнца» и не демонстрирует никаких спектральных аномалий. Представители Лоуэллской обсерватории отметили стабильность данных и их соответствие моделям межзвездных ледяных тел.
В экспертной группе NASA предположили, что комета может происходить из более древней звездной системы, что делает ее важным объектом для дальнейших наблюдений. Основной объем мониторинга в ближайшие месяцы перейдет к космическому телескопу JWST — единственному инструменту, способному осуществлять глубокий спектральный анализ на больших расстояниях, когда 3I/ATLAS начнет покидать пределы Солнечной системы.
Журнал Popular Science 4 ноября рассказал о самой яркой вспышке черной дыры в истории. Отмечалось, что излучение оказалось ярче 10 млн солнц и «поглотило» близлежащую звезду. По данным публикации, вспышка превзошла все ранее наблюдавшиеся явления этого рода.