Недавнее исследование продемонстрировало, что даже умеренная физическая активность может замедлять прогрессирование болезни Альцгеймера. Об этом 9 ноября сообщил журнал Medical Xpress.
Ученые на протяжении 9–11 лет наблюдали почти 300 пожилых людей с ранними проявлениями заболевания и установили, что физическая активность не сокращает количество амилоидных бляшек в мозге, но уменьшает накопление тау-белков, которые связаны с ухудшением памяти и когнитивных функций. У участников с более высоким уровнем активности признаки накопления этих белков оказались в два раза ниже.
В публикации отмечается, что положительный эффект проявлялся уже при выполнении примерно 3 тыс. шагов в день — это соответствует примерно получасовой прогулке. Максимальные показатели наблюдались при 5–7,5 тыс. шагов в сутки. После достижения этого уровня дальнейшего усиления эффекта не зафиксировано — он вышел на плато. При этом при большем числе шагов не всегда наблюдалась лучшая защита.
Отмечается также, что в исследовании были ограничения. Ученые не приняли во внимание обширный перечень факторов образа жизни и состояния здоровья участников. Кроме того, возможно существование и других защитных механизмов, связанных с ходьбой. В то же время работа подтвердила выводы других проектов, которые предполагают, что физическая активность снижает риск развития деменции.
Другие исследования показывали, что у людей, которые больше ходят пешком, отмечается улучшение здоровья сердечно-сосудистой системы. Трудно выделить, какой именно фактор оказывает наибольшее влияние, поскольку полезные привычки часто идут вместе: занимающиеся спортом люди чаще правильно питаются, следят за здоровьем сердца и реже позволяют себе вредные привычки.
Ученые подчеркивают, что активность благотворно влияет не только на мозг, но и на сердце, на сон и на обмен веществ — и эти факторы вместе формируют суммарный эффект снижения вероятности деменции. Физическая нагрузка улучшает кровообращение и стимулирует выработку веществ, защищающих нервные клетки. Один из них — гормон иризин, который уменьшает воспаление и поддерживает нейронные связи. Другие соединения (например, BDNF) также способствуют восстановлению клеток мозга.
Однако связь может быть двусторонней: снижение уровня активности часто предшествует появлению симптомов болезни. Люди с нарушением слуха, тревожностью или пониженной самооценкой меньше двигаются, что в свою очередь ускоряет ухудшение памяти и когнитивных функций.
Даже пациенты с установленным диагнозом болезни Альцгеймера могут получить пользу от регулярных прогулок. В небольшом исследовании 15 человек с легкой и умеренной формой болезни занимались скандинавской ходьбой в течение 24 недель и при этом сохранили или улучшили когнитивные показатели, тогда как группа без тренировок продемонстрировала снижение.
Ученые указывают, что прогулки на свежем воздухе особенно полезны, так как сочетают физическую нагрузку, естественный свет и социальное взаимодействие — все это снижает риск когнитивных нарушений.
Ранее, 6 ноября, Medical Xpress указал на связь скрытого повреждения сердца с риском деменции. Руководитель исследования, профессор Эрик Бруннер отметил, что заниматься профилактикой следует заранее. По его словам, контроль артериального давления, уровня холестерина и веса может замедлить или предотвратить развитие сердечно-сосудистых заболеваний и деменции.