Ухудшение памяти с возрастом связано не только с естественными изменениями мозга, но и с определёнными молекулярными нарушениями, которые при этом поддаются коррекции. Серия опытов на крысах продемонстрировала возможность восстановления памяти посредством точечной генотерапии. Об этом 5 ноября сообщило издание Science Daily.
По словам руководителя проекта, доцента Тимоти Джерома, утрата памяти затрагивает более трети людей старше 70 лет и представляет собой значимый фактор риска развития болезни Альцгеймера. Он подчеркнул, что при выявлении конкретных молекулярных механизмов, которые нарушаются, появляется возможность разрабатывать методы их восстановления.
В первой статье, опубликованной в журнале Neuroscience, исследователи проанализировали процесс K63-полиубиквитинирования — молекулярную «систему маркировки» белков в нейронах. У старых животных этот механизм менялся по-разному в двух ключевых областях мозга: в гиппокампе количество меток увеличивалось, тогда как в миндалине оно снижалось. Для коррекции этих показателей ученые применили CRISPR-dCas13. Путём понижения уровня K63-пометок в гиппокампе и дополнительного уменьшения меток в миндалине им удалось добиться заметного улучшения памяти у пожилых крыс.
Во втором исследовании внимание было сосредоточено на гене IGF2 — одном из важных для формирования памяти. С возрастом он оказывается «выключенным» из‑за метилирования ДНК. С помощью CRISPR-dCas9 ученые удалили метильные метки и вновь активировали IGF2. В результате пожилые особи показали существенное улучшение когнитивных функций.
«Мы фактически включили ген обратно — и память восстановилась. При этом у крыс среднего возраста, у которых не было проблем с памятью, эффекта не возникло. Это говорит о важности момента вмешательства», — уточнил Джером.
Обе работы демонстрируют, что нарушение памяти обусловлено не одним единственным процессом, а совокупностью молекулярных изменений, накапливающихся с возрастом. По мнению ученых, неверно ограничиваться изучением одной молекулы: необходимо рассматривать несколько систем одновременно.
«Когда память ухудшается быстрее нормы, растет риск деменции и болезни Альцгеймера. Но, если такие нарушения можно исправить, это дает нам путь к новым методам терапии», — заключил Джером.
Ранее, 29 октября, Science Daily указал на способность привычки гулять снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний. Отмечалось, что важны не столько суммарные шаги за день, сколько качество и регулярность движений. В публикации рекомендовалось выходить на свежий воздух на 10–15 минут в день, что, по данным статьи, позволяет снизить риск болезней сердца на две трети по сравнению с теми, кто предпочитает более короткие прогулки.