В начале XVII века, во время Смутного времени, Россия едва не исчезла как государство. Москва была захвачена польскими войсками, интервенты разоряли страну, а власть в государстве практически распалась. В этот сложный период спасение Отечества стало возможным благодаря народному единству, возглавляемому нижегородским купцом Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским. Детали этого исторического события представлены в материале «Известий».
Смутное время в России: причины появления народного ополченияСмутный период стал одним из самых трудных этапов в истории российского государства. После кончины царя Бориса Годунова в 1605 году страна погрузилась в беспорядки: на престоле появлялись претенденты—самозванцы, между боярами шли междоусобные распри, а польско-литовские интервенты воспользовались слабостью России.
В 1610 году власть перешла к Семибоярщине, которая пригласила польского королевича Владислава занять российский трон и допустила польский гарнизон в Кремль. Патриарх Гермоген, находясь в заключении, призывал народ к сопротивлению захватчикам. Первое народное ополчение под руководством Прокопия Ляпунова в 1611 году завершилось поражением из-за внутренних конфликтов между дворянами и казаками.
Летом 1611 года Нижний Новгород стал центром нового освобождения. Основным поводом для формирования Второго ополчения стало недовольство состоянием дел — город с населением около 3,5 тысячи мужчин играл важнейшую роль как административный и экономический центр на юго-востоке России. Грамота патриарха Гермогена, призывающая защитить православную веру и освободить Русь от захватчиков, стала мощным толчком для народного движения.
Кто такие Минин и Пожарский: краткие биографии защитников РодиныТочная дата рождения Кузьмы Минина неизвестна. Историки считают, что он родился в период с 1560 по 1585 годы, вероятнее всего в Балахне Нижегородской области. Его отец Мина занимался торговлей, а Кузьма владел мясной лавкой в Нижнем Новгороде и был человекмерцательского среднего достатка. В сентябре 1611 года он был избран старостой земского (посадского) общества. После получения грамоты патриарха Гермогена, Минин выступил на городском собрании с речью: «Захотим помочь московскому государству, так не жалеть нам имения своего, не жалеть ничего, дворы продавать, жен и детей закладывать».
Дмитрий Михайлович Пожарский родился 1 ноября 1577 года в княжеской семье стародубских Рюриковичей. Его отец Михаил Федорович Пожарский-Глухой принадлежал к древнему роду, чьи земли были конфискованы в период опричнины. Мать, Мария Федоровна Беклемишева, обеспечила сына отличным образованием. Пожарский начал служить при царе Федоре Ивановиче и быстро продвигался по службе. В годы Смутного времени он был воеводой Зарайска и участвовал в борьбе с отрядами самозванцев.
Весной 1611 года, во время восстания в Москве против поляков, Пожарский был тяжело ранен на Лубянке, защищая город. После лечения в Троице-Сергиевом монастыре он вернулся в свое имение Юрино Нижегородского уезда. Осенью 1611 года делегация от нижегородцев во главе с архимандритом Феодосием попросила его возглавить новое ополчение. Пожарский согласился при условии, что хозяйственную часть возглавит Кузьма Минин.
Минин организовал сбор средств на ополчение, введя «третью деньгу» — треть имущества каждого жителя. Отказавшихся платить превращали в холопов и конфисковали их имущество. Благодаря усилиям Минина было собрано много средств, что позволило давать ратникам высокие жалованья — от 30 до 50 рублей в год. К ополчению присоединились не только русские служилые люди, но и многочисленные иностранные наемники.
Историческое значение подвига Минина и Пожарского для РоссииВ марте 1612 года Второе народное ополчение выступило из Нижнего Новгорода через Балахну, Кострому и другие города в направлении Ярославля. В Ярославле был создан «Совет всея Земли» — временный орган государственной власти, который возглавили Минин и Пожарский. Весной и летом 1612 года ополчение укрепляло свои силы, рассылало грамоты с призывами присоединиться в другие города, а также отправляло военные отряды для освобождения Ярославля, Суздаля и других населенных пунктов.
20 августа 1612 года ополчение подошло к Москве. В битве 22-24 августа с войсками гетмана Яна Ходкевича, который прибыл на помощь осажденным полякам, решающую роль сыграл отряд Минина. Он переправился через Москву-реку и ударил во фланг польско-литовскому войску, что стало переломным моментом сражения — враг понес потери до 500 человек и был вынужден отступить. Ходкевич с оставшимися силами ушел в Польшу 25 августа.
22 октября (1 ноября по новому стилю) 1612 года ополчение взяло приступом Китай-город, а затем Кремль. Москва была освобождена от польских захватчиков. До созыва Земского собора Минин вместе с Пожарским и князем Дмитрием Трубецким управляли страной.
В феврале 1613 года Земский собор избрал царем Михаила Федоровича Романова. Пожарскому был присвоен сан боярина и пожалованы вотчины за «службу и очищение Москвы», а Минену — чин думного дворянина, что стало единственным случаем в истории России, когда недворянин получил один из высших государственных рангов. Минин умер в мае 1616 года во время подавления восстания в Казанском уезде. Пожарский скончался 20 (30) апреля 1642 года и был похоронен в Спасо-Евфимиевом монастыре в Суздале, в родовой усыпальнице.
Подвиг Минина и Пожарского стал символом единства и патриотизма народа. Благодаря их усилиям Россия сохранила свою независимость и государственность в критический момент. В 1818 году на Красной площади в Москве был воздвигнут памятник Минину и Пожарскому работы скульптора Ивана Мартоса. С 2005 года 4 ноября отмечается как День народного единства в память об освобождении Москвы.