3 октября, в пятницу, состоялся релиз The Life of a Showgirl — 12-го студийного альбома Тейлор Свифт, признанной одной из самых востребованных певиц современности. Данный диск позиционировался как отход от мрачных треков исполнительницы последних лет и возвращение к заводной и живой поп-музыке в стиле пластинок 1989 и Lover. Редакция «Известий» ознакомилась с The Life of a Showgirl и спешит заявить: альбом может стать одним из самых коммерчески успешных проектов в карьере Свифт, но вряд ли он будет признан удачным и может войти в историю как один из слабейших в ее творческом портфолио.
Новый альбом Тейлор Свифт
Обладательница 14 премий «Грэмми», владелица самого доходного концертного тура в истории, отмеченная званием «человека года» по версии Time, автор ряда хитов, доминирующих в чартах и на стриминговых сервисах, а также влияющая не только на массовую культуру, но и политику США — все это Тейлор Свифт. В текущем году певица приобрела права на мастер-записи первых шести своих альбомов, так как ранее полностью не контролировала свои песни, и для полного владения каталогом переозвучила часть материалов. Эти права представляют собой значительное состояние. Затем Свифт объявила о предстоящей свадьбе с Трэвисом Келси — знаменитым игроком американского футбола. Возникает вопрос: что еще нужно для вдохновения к новым творческим достижениям?
Многие поклонники могли бы поддержать идею временного творческого отдыха для певицы. Однако Свифт — настоящий трудоголик. The Life of a Showgirl выходит сразу после масштабного стадионного тура Eras с 149 концертами и всего через год с небольшим после двойного релиза The Tortured Poets Department.
Последний альбом — торгово успешный, но неторопливый и артхаусный, с обширным использованием синтезаторов и глубокими текстами. Прошлым летом он быстро растворился в общем потоке поп-культуры. Критики и соцсети больше говорили о Чарли XCX, Сабрине Карпентер и Чаппелл Рон — трех артистках с разными стилями, объединенных умением создавать короткие и зажигательные танцевальные треки. Очевидно, это не могло не волновать Свифт.
В связи с этим для The Life of a Showgirl она не пригласила своих постоянных соавторов последних лет — Джека Антоноффа и Аарона Десснера. Вместо этого к работе подключилась команда Макса Мартина, опытного шведского продюсера, известного сотрудничеством с Backstreet Boys и Бритни Спирс, а также созданием мегахита Blinding Lights для The Weeknd в конце прошлого десятилетия. Вместе с ним трудился давний партнер Shellback. Этот дуэт уже помогал Свифт с хитами для Reputation и 1989, включая Shake It Off, Blank Space и Bad Blood.
Несколько месяцев назад, анонсируя новую работу, Тейлор открыла содержание альбома, представила обложку и фотосессию в стиле сдержанного гламура. Поклонники были уверены, что будет полноценный поп-альбом, в котором королева жанра продемонстрирует, как правильно держать корону.
Как альбом оценили фанаты и критики
Коммерческая сторона проекта обещает быть впечатляющей. Личный бренд Тейлор Свифт настолько силен, что The Life of a Showgirl установил рекорд по количеству пресейвов — предварительных добавлений в библиотеки стримингов до официального релиза. Можно смело ожидать, что альбом станет одним из самых прослушиваемых и продаваемых в 2025 году, а десять его треков наверняка попадут в первую десятку хит-парада Billboard Hot 100.
Однако к музыкальному наполнению появились вопросы. В соцсетях звучит удивление фанатов, в СМИ публикуются негативные отзывы. К примеру, The Guardian оценили альбом всего в 2 звезды из 5.
И здесь сложно не согласиться: The Life of a Showgirl — не просто неудачный проект, а явно слабое произведение, показывающее дистанцированность Тейлор Свифт от истинного ядра своего искусства.
Нужно помнить, что Свифт начала свою карьеру в жанре кантри. Ее два самых убедительных альбома — folklore и Evermore, появившиеся в начале десятилетия, тяготеют к авторской традиции США 1970-х, к таким исполнителям, как Джеймс Тейлор и Кэрол Кинг. Проще говоря, Тейлор — классическая американская автор-исполнительница с гитарой, для которой важна не только музыка, но и смысл песен. Для нее композиция — это прежде всего рассказанная история.
Стоит отметить, что The Tortured Poets Department во многом удерживал внимание слушателя за счет текстов — порой спорных, местами пестрящих многословием, но раскрывающих внутренний мир певицы. Даже 1989, позиционировавшийся как первый чисто поп-альбом Свифт и ее финальный разрыв с кантри, насыщен пространными, авторскими элементами — достаточно вспомнить шедевр Out of the Woods.
Поэтому непонятна общая стилистика The Life of a Showgirl. Характерный насыщенный звук Макса Мартина и Shellback использован в утомительных композициях: продюсеры словно подсвечивают хуки, которых в треках попросту нет. Звуковая картина живая и блестящая, но припевы не цепляют память. Любопытно, что самая запоминающаяся мелодия позаимствована у Father Figure Джорджа Майкла (причем песня носит то же название).
Материал мог бы работать лучше в иной форме — например, если бы был более искренним и простым. Задор и эмоциональность голоса, когда-то поддерживавшие Bad Blood и Shake It Off, на новом альбоме отсутствуют: Свифт звучит так, будто она не перешла после The Tortured Poets Department — в песнях много страданий, жалоб и даже слез.
Кто стал объектом критики в новом альбоме Свифт
Гламурный образ — блестящая бра и трусы-танга со стразами на обложке, перья и пин-ап в сопровождающей фотосессии — всего лишь внешняя упаковка, скрывающая горький контент. The Life of a Showgirl кажется пластинкой, полных обид, подавленности, апатии и местами депрессии — при этом многие песни посвящены Трэвису Келси. Однако даже треки о нем наполнены мрачными образами и минорными интонациями: «Все это время я сидела одна в своей башне. / Ты лишь оттачивал свои силы. / Теперь я вижу все. / Поздней ночью ты выкопал меня из могилы / И спас мое сердце от участи Офелии».
Особое внимание привлекают три песни, отражающие общее унылое настроение. Eldest Daughter формально посвящена Келси, но начинается с очень грустного и затянутого куплета: «В сети все такие панки, всем все безразлично. / Любая шутка — сплошной троллинг и мемы. / Как ни печально, апатия в моде, / В комментариях сплошная резня». В итоге композиция преподносит сложный трехуровневый посыл, в котором культура онлайн-коммуникаций влияет на трудности в начале отношений с будущим мужем: Келси пытался казаться искренним, а Свифт дистанцировалась, как принято у «крутых» в интернете. Но главную идею песни можно было бы передать более элегантно.
Песня Actually Romantic полностью адресована Чарли XCX. В прошлом году британская певица экспериментальным альбомом Brat выпустила трек Sympathy Is a Knife, в котором критиковала неуверенность Свифт на фоне своей славы. Тейлор восприняла это как оскорбление, и теперь обвиняет Чарли в кокаиновой зависимости, сравнивая ее с «маленькой тявкающей чихуахуа». Такое мелочное поведение и ворчливость выглядят несопоставимыми с масштабом и положением артистки.
Главным источником неловкости стала песня Wood, возможно, худшая за всю карьеру Свифт (хотя ME! с альбома Lover по-прежнему сохраняет лидирующую позицию). В треке заметно влияние Сабрины Карпентер — подруги певицы, которая за последние два сольных альбома сформировала образ ироничной кэмп-дивы, будто ложащейся спать с культом макияжа и поющей остроумные композиции о мужчинах и сексе. Wood задумывалась как шутка — ее рифмы основаны на песне Наташи Королевой «Палочка-выручалочка» и восхваляют мужское достоинство Келси («волшебная палочка», «красное дерево»). Но само исполнение оставляет желать лучшего: Свифт не удаются ни саркастические, ни игривые, ни радостные интонации, композиция звучит слишком серьезно, что убивает весь юмор.
С другой стороны, Wood становится метафорой для всего альбома. Летом, сообщая о предстоящей свадьбе, Свифт сопроводила новость ироничной фразой: «Ваш учитель физкультуры и учительница английского наконец женятся!». Возможно, артистка считает себя «крутой училкой»: женщиной с синдромом отличницы, которая в нужный момент способна зажечь. Однако The Life of a Showgirl доказывает обратное: Тейлор Свифт — заурядная обидчивая ботаничка. В некоторых ситуациях действительно лучше промолчать.