11 сентября православные христиане отмечают память святого Иоанна Крестителя, вспоминая день его мученической смерти. Этот праздник носит название «Усекновение главы Иоанна Предтечи» и является одним из важнейших в церковном календаре. Иоанн занимает уникальное положение среди святых: после Богородицы его почитают наиболее широко, а число отмечаемых в его честь торжеств превышает праздники других угодников. В статье «Известий» рассказывается о значении этого дня, связанных с ним традициях и народных поверьях.
Усекновение главы Иоанна Предтечи: смысл торжестваВ Православной церкви Иоанн Креститель почитается особо – ему посвящено семь праздников, что больше, чем любому другому святому. В Евангелии от Матфея Христос называет его «наибольшим из рожденных женами». Слово «предтеча» обозначает «идущий впереди», «провозвестник», так как именно Иоанн первым указал людям на приближение Спасителя.
Согласно преданию, Иоанн родился в семье священника Захарии из рода Аарона и его жены Елисаветы, происходившей из рода Давида. Долгое время у супругов не было детей, пока ангел Гавриил не объявил Захарии о будущем рождении сына. За сомнение в словах ангела Захария лишился речи, которую обрёл лишь после появления ребёнка. Младенца нарекли Иоанном, что переводится как «Бог милостив».
Считается, что в младенчестве Иоанн чудесным образом спасся от избиения младенцев в Вифлееме по приказу Ирода.
Проповеди и крещение ИисусаО детстве Иоанна Предтечи известно немного. Во взрослом возрасте он начал проповедовать на берегах реки Иордан, призывая к покаянию и символическому омовению, которое стало прообразом крещения. Его образ жизни отличался строгой аскезой: одежда из верблюжьей шерсти, питание медом и саранчой, постоянные молитвы и уединение.
Главным событием его служения стало крещение Иисуса Христа. Когда Спаситель явился к нему, Иоанн сначала сомневался, но затем подчинился Его воле. В этот момент на Христа сошел Святой Дух.
Иоанн открыто осуждал грехи, в том числе и Ирода Антипу, который жил с женой своего брата. За свои слова пророк был заключён в тюрьму. Смертный приговор был выполнен во время пира: дочь Иродиады, Саломея, исполнив танец, по просьбе матери попросила у царя в награду голову Иоанна. Пророка обезглавили, и его голову подали на блюде.
Согласно преданию, святыня не сразу обрела покой. Голова Иоанна хранилась у Иродиады, пока одна из её служанок тайно не похоронила её. В последующие века реликвия несколько раз находилась и исчезала вновь. Тело Предтечи было погребено рядом с современным Наблусом, где его мощи почитались уже в IV веке.
Память святого чтят не только в православии, но и в католицизме и лютеранстве. В католической традиции праздник приходится на 29 августа. В исламе Иоанн известен как Яхья ибн Закария и тоже считается пророком.
Верующие обращаются к Иоанну с молитвами о здоровье, избавлении от зависимостей, рождении детей и духовной крепости. Его также просят за укрепление браков, мир в семье и защиту от искушений.
С этим днём связано много народных примет. Считалось, что молитвы святому помогают при головных болях, а дети, рожденные 11 сентября, будут трудолюбивыми и выносливыми. По наблюдениям, журавли, летящие высоко, предвещали холодную зиму, гром означал тёплую осень, а поздние скворцы — продолжительное бабье лето.
Поскольку казнь пророка произошла во время пира, в этот день православные строго постятся: исключают мясо, рыбу, молочные продукты и алкоголь. На столе может присутствовать мед, который считал своей пищей святой. Запрещено использовать острые предметы — ножи, иглы, топоры и спицы. Хлеб и овощи в этот день принято ломать, а не резать.
Причины, почему Усекновение главы Иоанна Предтечи считают праздникомНа этот вопрос в одной из проповедей ответил митрополит Сурожский Антоний.
«Сегодня мы празднуем день Усекновения главы Иоанна Предтечи... Слово «праздновать» мы привыкли понимать как радость, но оно же значит «оставаться без дела». А без дела можно находиться, потому что захлестнет душу радость и уже дела нет до обычных дел, а может это случиться потому, что руки опустились от горя или от ужаса. И вот таков сегодняшний праздник: за что возьмешься перед лицом того, о чем мы слышали сегодня в Евангелии?»
Древность поста в этот день подтверждается уставом иерусалимского монастыря преподобного Саввы Освященного, в котором записано, что пост в праздник Усекновения головы Иоанна Предтечи «завещан древними святыми отцами».
Этот праздник является временем молитвы, покаяния и размышлений о вере и стойкости духа. Верующие просят Иоанна о духовном укреплении и обращении к христианству тех, кто ещё не принял крещение.