Ракета-носитель «Союз-2.1б» с биологическим спутником «Бион-М» № 2, на борту которого находятся около 75 мышей и около 1,5 тысяч дрозофил, стартует с космодрома Байконур, чтобы вывести аппарат на полярную орбиту. Издание «Известия» 20 августа организует прямую трансляцию запуска.
Этот спутник позволит оценить безопасность полетных условий на полярной орбите при пилотируемых миссиях. Планируемое время старта — 20:13 по московскому времени, спустя приблизительно девять минут после запуска аппарат выйдет на орбиту. Биологический спутник пробудет в космосе около 30 суток и затем, 19 сентября, совершит посадку в степях Оренбургской области.
Главная задача проекта — исследовать влияние полета на живые организмы на высокоширотных орбитах, где уровень космического излучения выше примерно на треть по сравнению с орбитой Международной космической станции (МКС). Анализ полученных данных поможет разработать методы защиты и обеспечения безопасности для будущих пилотируемых полетов, включая дальние экспедиции.