Группа учёных из Смитсоновского института нашла фрагмент челюсти древнего птерозавра на территории национального парка «Окаменелый лес» в Северной Америке. Об этом 7 июля сообщили представители института.
Согласно выводам палеонтолога Бена Клигмана и исследователя Питера Бака, размеры этого летающего ящера были сопоставимы с современной морской чайкой.
Обнаруженные останки датируются концом триасового периода — их возраст составляет около 209 миллионов лет. Эта уникальная находка даёт новые данные о фауне той эпохи.
«Этот участок демонстрирует переход к более прогрессивным наземным экосистемам, где уже появляются группы животных, которые впоследствии будут доминировать в мезозое. При этом они сосуществовали с более древними видами, которые исчезли после триаса. Такие окаменелости помогают понять, что все эти существа действительно жили в одно время», — объяснил Клигман.
Ранее, 11 июня, палеонтологи обнаружили в Монголии новый вид тираннозавра, получивший название «принц-дракон». Этот хищник, живший 86 млн лет назад, возможно, был предком гигантских тираннозавров, включая знаменитого Tyrannosaurus rex.